芜湖二街的名气很大，是芜湖人非常熟悉的老街。那么，你知道吗？芜湖原来有两条二街，一条叫“河北二街”，一条则是“河南二街”。河北二街就是如今芜湖人皆知的二街，而河南二街则很少有人知道，如今已经消失，只存在于老一辈芜湖人的记忆之中。

芜湖原先有两条“二街”，一条在青弋江北岸，一条在青弋江南岸。北岸的称为“河北二街”，南岸的则被叫做“河南二街”。其中，河北二街名气很大，历史悠久，早在乾隆十九年（1754年）之前，它就已经出现。这在乾隆《芜湖县志》上有明确记载。

光绪二年（1876年），中英《烟台条约》将芜湖辟为通商口岸后，李鸿章为了不将肥水流入外省，硬是将原先存在于镇江七浩口的米市迁到了芜湖。

从此，芜湖粮商云集，舟轮如织，每年吞吐大批粮食，逐渐形成了巨大的米业市场。1898年后，芜湖米市出口粮食每年达500多万石。

市场的发达，使原先小小的芜湖城中那条老干道——十里长街显得那么拥挤和狭窄，而原先存在的二街也是那么狭窄和破败。

于是，光绪二十八年（1902年），芜湖商界筹资将青弋江北岸与十里长街并列的街道加以扩建，从环城西路直至江边寺码头，全长1320米。二街从此以崭新的姿态出现在江城。与历史上长街的分段称呼相呼应，二街也被冠以上二街、中二街和下二街的标准名称。

修建初期，因经费匮乏，二街在陡门巷以上的路面被修成西式马路，而陡门巷以下的则铺成石头路。新街一形成，一些官府和商家及其他人士就在这里大兴土木，构建房屋。

“河北二街”最为世人瞩目的一天，要数民国元年（1912年）的10月30日——孙中山亲临芜湖，受到全城各界人士的热烈欢迎，从大舞台会场到二街 “江苏米捐局延长半里皆用彩布为棚，巡士守望为卫”。孙中山离开芜湖时，也是由大马路经下二街至江口，登上“联鲸〞号军舰的。

而与之相对的“河南二街”则位于青弋江北岸、中山南路西侧。这条街首连二多桥，尾接圩埂街，全长仅104米，宽3米。它的出现时间较晚，直到民国八年（1919年）《芜湖县志》上才有它的记载。

当地居民习惯将泗关街与此街称为前街和后街。街上原先有一座名叫美隆的面粉厂就坐落在横连二街、大巷街的“宣道会”内。“宣道会”系解放前外国传教士建造，后成为居民住宅。

二街上典型的皖南风格民居要数汪家大院，院内有一口从未枯竭的水井。水井有颇多年头了，不知掘于何时。它是全街居民唯一能常年饮用的泉水，每逢夏季，周围的居民都喜欢到这里提一桶清凉清凉。

由于河南二街的知名度远逊于河北的二街，以致到这里寻亲访友或邮递信件包裹的人费尽周折。为稳妥起见，这里的人不得不在此二街前冠以“河南”二字以示区别。

1981年12月，芜湖市人民政府将这里的二街正式更名为“河南二街”。

2000年，随着长江长房地产公司的进驻，这里的一切都发生了翻天覆地的变化。临江高楼拔地而起，“河南二街”等老地方一个又一个地消失，留给怀旧者无尽的惆怅。

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