周国桢的雕塑别具一格，以作品演绎对党对祖国的深情。

周国桢先生

第一次走进周国桢家，是在30年前。我见到了一墙“动物”，半屋残片。来不及打招呼，因为被震住了。那些“动物”栩栩如生，灵动、狡黠、顽皮、温和，连狮、虎也不见凶猛，只有勃勃生气。我一眼看到了“她”。

这是一只老猴，满脸憔悴，皮肤松弛，乳房下垂，老态龙钟，这哪是猴，分明是位老母亲！周先生听到了我的惊叹，高兴地说：“你看懂了这件作品！”这件名为“老外婆”的作品，创作于上世纪80年代，因战乱隔绝了几十年后，游子寻回故乡，他们的母亲，早已青丝变白发，垂垂老矣！作者塑造了一个历尽风霜、心如止水的艺术形象，那双混浊的双眼，令人黯然神伤。周先生说，艺术不仅要反映生活，跟上时代的脚步，还要能打动人心。

周国桢是新中国培养的第一批雕塑家，1954年毕业于中央美院，他放弃留校，选择了景德镇。在当时比较保守的瓷都，他以非凡的勇气闯出一片新天地。他的动物雕塑别具一格。他的心里充满激情，更多的是感恩。

出生在湖南农村的他，因家贫上不起学，是我们的党把一个放牛娃引入艺术殿堂，给了他广阔的天地。他的家国情怀，来自对党对祖国的拳拳之心。

1976年，人们迎来了希望，他创作了《天亮了》。一只报晓的公鸡，全身披着五彩缤纷的羽毛，昂首挺立，尽情高唱，喜悦之情，溢于言表，它唱出了人民的心声。1997年，香港回归，他构思了不少方案，都被自己推翻，最后意犹未尽，创作了系列作品。《亚洲虎》，一对母子虎，大虎慈和安详，小虎紧紧相依。《白猫黑猫》，把一句名言演绎得淋漓尽致……在众多庆香港回归艺术作品中，脱颖而出，成为人们争相收藏的纪念品。

周国桢作品《天亮了》

周先生认为，艺术要走出象牙塔，植根于人民之中，只有让人们看懂、感动，喜欢，才真正成功。1996年，一轮生肖开始，他接受朋友的建议，开始创作生肖系列。第一件是“鼠”，怎么做出令人喜爱的鼠？他对生肖的理解是，这是中华民族特有的文化，每个炎黄子孙都有属于自己的生肖。不管现实中动物是什么样的，不能照搬，要让它充满喜气。一次次推倒重来，最后呈现的鼠，一立一卧，憨态可掬。立鼠手捧寿桃，笑意盈盈，卧鼠丰满圆润，喜庆有余。这对“福鼠”，推翻了鼠的固有形象，受人追捧。

周国桢不断以作品演绎对党对祖国的深情。2021年，中国共产党建党百年，他已是期颐之年，又因身患重病，已无法工作。但他说，党的百年华诞，作为共产党员，一定要向党吐露心声。他艰难地坚持着，天天苦思冥想，又被自己一再否决。家人忧虑他的身体，劝他放弃，他说，我一定要创作出好作品，他终于完成了心愿。《唱支山歌给党听》，以藏族歌唱家才旦卓玛为原型，没有刻意雕塑细节，只有头和手精雕细刻，“我把党来比母亲”刻画得自然真切。作品用的是洁净无瑕的青釉，以示人民对党的一片赤子之心，也是周国桢对党的无限忠诚之情。

周国桢作品《唱支山歌给党听》

岁月是把雕刻刀，它雕残了青春、活力和满腹的才情。如今，周先生老了，眼中失去了光亮，双手不能再玩泥巴，朋友们去看望，他神情淡漠，沉默以对。只有满墙的雕塑无言地诉说他曾有过的辉煌。相信他的艺术会传世，因为“唱支山歌给党听”，这世上最美的歌，是他永远唱不完的曲，诉不尽的情，世人都听懂了。（叶良骏）