巴黎圣母院是古老巴黎的象征，而埃菲尔铁塔则是现代巴黎的标志。

威严耸立104年之后，曾经一度被巴黎人视为“眼中钉”的埃菲尔铁塔，如今作为法国花都的象征终于赢得了世人的倾心，1993年9月6日傍晚时分迎来了它的第一亿五千万名仰慕者。作为旅游者心目中的圣地，埃菲尔铁塔现在每年接纳的参观旅游者已达600万人次。

当年为庆祝法国大革命一百周年和迎接1889年在巴黎举行的万国博览会，法国工程师、世界钢铁混凝土建筑的奠基人埃菲尔，提出建造世界最高铁塔的设想，埃菲尔铁塔便以它的设计师和建筑工程师而得名。

铁塔的精确高度为320.775米，总重量为9000吨，共有18000个预制钢结构件，250万个铆钉。塔呈四方形下粗上细放射状，有1710级阶梯通往塔顶，也可乘电梯而上，三层平台设有餐厅、商店和游艺场，最高一层有休息室和瞭望台，并设有邮筒，旅游者可从这里向世界各地发信，邮戳专门绘有铁塔图案，以资纪念。

塔基似一座高拱铁桥，顶端有一个旋转的灯标，每当夜幕降临，塔顶就转动着发出彩色探照灯光。铁塔每7年重新油漆一次，加之增加各种设旋，塔身越来越重，据测定，现在重量已达11000多吨。比当初重2000吨。

那时，巴黎的艺术家对铁塔竭尽嘲讽之能事，笑它是“丑陋不堪的怪家伙”，是一座“令人眩晕的滑稽塔楼，有如工厂的巨型烟囱插在巴黎上空。”小说家莫泊桑曾这样写道“我逃出巴黎，远离法国，因为埃菲尔铁塔搅得我不得安生。”

1909年羞愧的巴黎士民下定决心铲除铁塔，幸亏法军及时发现用它来作通讯联络站正合适，埃菲尔铁塔才侥幸逃过了灭顶之灾。

一战期间，正是塔上无线通讯接收台截获的一则电讯帮了法军一个大忙，抓住了间谍马塔·哈利。二战期间，占领巴黎的德军和1944年进入巴黎的美军都曾把该塔作为无线电通讯台。于是1964年，埃菲尔铁塔被定为法国的历史纪念碑。

埃菲尔铁塔的命运与蓬皮杜艺术中心的境遇相差无几－－初建时备受冷遇和奚落，随着岁月的推移才为人们接受和赞美。1989年巴黎市民倾巢出动，大约100万人参加了为埃菲尔铁塔诞生一百周年举行的庆典音乐会。此时，矗立在蓝天白云中的铁塔全身披挂着国旗颜色的蓝红白彩灯，犹如一名盛装的少女，楚楚动人。

铁塔给那些一心想登报出名的人提供了绝好的舞台：他们有人玩跳伞，有人身首倒立从塔的背后攀援而上。也有人在此了结一生。多年来，它一直蒙受“死亡胜地”的恶名，在此至少有367人已经投向了死神的怀抱，一名胆大妄为的飞行员曾经试图飞过塔身里的拱门，结果却撞得粉身碎骨……

铁塔还是法国的电视中心，电视台、广播电台均在塔顶安装了现代化的天线发射装置，向全世界播送各种节目。