上海大都市圈是继南京和重庆之后，获得国家批准的第三个跨省的都市圈。这个大都市圈不仅跨越了浙江、江苏和安徽三个省级行政区，还涵盖了上海以及江苏省的苏州市、无锡市、常州市、南通市、盐城市、泰州市，浙江省的杭州市、嘉兴市、湖州市、绍兴市、宁波市、舟山市，安徽省的宣城市，共计14座城市。除上海外，其他13个城市也荣幸成为上海的朋友圈一部分。

然而，很多人不禁会疑惑，盐城与上海之间的距离超过了300公里。在盐通高铁通车之前，驾车需要超过5小时，而坐飞机更为繁琐。相比之下，镇江离上海仅约200公里，高铁直达，车程不过1个半小时。那么，上海大都市圈为什么选择盐城而非距离更近的镇江？为何盐城会被纳入，而镇江却未能入选？

回顾盐城与上海的历史联系，不难发现，两地之间存在着某种特殊的纽带。盐城，顾名思义，是因盛产海盐而得名。自古以来，盐是各个朝代的财政支柱，尤其是唐朝以后，以盐城为中心的两淮盐场名声远播，曾有“二淮盐，天下咸”的说法，盐业一直是国家财政收入的关键来源。

虽然解放后盐业逐渐衰退，但盐城的滩涂、盐碱地依旧空旷且适合开发。于是，上海创新性地提出在大丰地区划出一片土地，作为上海的“飞地”，从而实现对上海人员的接纳和改造。这块300平方公里的土地成为了上海的农场，用来安置知识青年和劳教人员。进入50年代后，劳教政策取消，这里变成了上海安置人员和农场生产的基地。那时，大丰“飞地”吸引了大量上海的知青，他们在这里扎根，参与农田生产，盐沪两地的联系也愈发紧密。

随着改革开放，盐城的大丰农场成为了上海日常供应农副产品的基地，上海市民的粮食、蔬菜等日常消费品大多来自这里。盐城逐渐成为了长三角地区对上海市民供应食品的重要城市之一。

从历史角度来看，上海和盐城之间存在着不可割舍的深厚联系。近年来，盐城不再满足仅仅作为上海的“菜篮子”角色，而是主动承接上海的产业转移。为了更好融入上海都市圈，盐城定位为“产业发展新空间、保障保供大基地、生态休闲大花园”，力求打造自己的产业基础与发展优势。随着盐通高铁的通车，盐城与上海之间的距离进一步缩短，未来将在上海1.5小时经济圈内发挥更大作用。

因此，盐城与上海之间的关系可以看作是资源互补、优势互补的现实体现，将盐城纳入上海大都市圈，完全契合上海未来发展的需求。而对盐城来说，融入这一都市圈，则能享受到更多的发展机遇和红利。

相比之下，镇江虽然离上海不远，但却未能成为上海大都市圈的一部分。实际上，早在2009年，镇江便提出过与上海对接的计划，并尝试打造上海的“西花园”。随着京沪高铁和沪宁城际铁路的建设，镇江与上海的交通联系更加便捷。然而，尽管镇江具备丰富的旅游资源和地理优势，它却未能如盐城一样被纳入上海的“朋友圈”。

这背后，主要是考虑到江苏在推动南京首位度方面的战略。南京都市圈已经初具规模，镇江与南京的关系更加密切，是南京都市圈的重要组成部分。南京与镇江之间的联系更为紧密，镇江的未来更多是在南京的带动下发展。因此，镇江并未被纳入上海都市圈，也可以看作是江苏和南京之间的利益平衡。

此外，镇江虽然与上海相距不远，但其作为南京都市圈的重要成员，与南京的联系更为紧密。镇江在省会南京的引领下，发展成为南京的“后花园”也不失为一种不错的选择。再者，镇江可以通过“宁镇扬”这一合作模式，进一步融入长三角的大经济圈，在区域竞争中把握更多机会，实现错位发展与协作共赢。